Compte rendu Opération ARISS-GYB-2006

Herbert, HB9BOU, responsable du projet ISS commente à toute l’assemblée ce qui se passe. Entre temps, Claude Nicollier, notre astronaute national et depuis peu nouveau radio amateur Suisse HB9CN, essaie de calmer les 20 étudiants.

Michel, HB9BOI appelle discrètement sur 70 cm le responsable technique Manfred, HB9ACA. Il aimerait savoir si les derniers contrôles techniques sont OK et si tous les OM’s sont prêts à leur poste. Manfred était en train de surveiller les mouvements des 2 antennes 6 éléments X-QUAD installées sur des mâts pneumatiques 8m montés sur 2 remorques radar du type ALERT de la défense légère contre avions, généreusement prêtées par l’armée.

100 étudiants fébriles, accompagnés de leurs parents et professeurs ainsi que d’innombrables invités occupent l’aula remplie du gymnase de Payerne qui offre 350 places. Paul, HB9RXV retransmet avec toute son équipe Swiss ATV tout ce qui se passe au musée « Clin d’Ailes » par ATV. Grâce à leurs caméras professionnelles, des images digitales d’une qualité exceptionnelle parviennent au public massé dans l’aula sur un écran géant. Fritz, HB9TNA commente l’évènement et donne des informations sur ISS, les radioamateurs et ARISS.

L’écran de Bertrand HB9SLO montre la situation de ISS à 12:42 HBT. Encore 2 minutes jusqu’à l’AOS (Acquisition Point of Satellite). ISS va pointer son nez à l’horizon quelques secondes après l’acquisition théorique donnée par le programme de poursuite : en effet, le Jura - barrière naturelle - bouche quelque peu l’horizon au Nord-Ouest ; le QSO peut débuter qu’à 2 degrés d’élévation. Bertrand contrôle une dernière fois les fréquences « uplink » et « downlink ». Herbert HB9BOU, responsable du projet ARISS-GYB, n’a qu’une seule pensée : « J’espère que tout va bien fonctionner avec une telle préparation et organisation » ! Les élèves, tendus et impatients, sont prêts à poser leurs questions à l’astronaute. En anglais, bien sur !

L’opérateur Bertrand effectue l’ultime contrôle des fréquences, ISS s’approche toujours plus vers son point d’acquisition. Claude Nicollier, HB9CN aura l’honneur d’ouvrir le dialogue avec Thomas Reiter, une fois le contact établi. Maintenant l’AOS est atteint ! Bertrand appuie sur le PTT et : « Delta Papa Zero India Sierra Sierra from Hotel Bravo Four Foxtrot Romeo calling - over ! » On entend un QRM dans le haut parleur puis, plus rien. L’opérateur appelle encore, rien ! La tension monte de plus en plus mais Bertrand, calme et impassible, continue à appeler une 3^ème fois – une quatrième fois : toujours pas de réponse de ISS ! La tension grandit toujours plus, pour les 28 OM’s organisateurs, le stress est à son comble. L’opérateur, toujours calme, appelle sans arrêt, ISS est presque à l’élévation maximale. Enfin, le soulagement : « Hotel Bravo Four Foxtrot Romeo from Delta Papa Zero India Sierra Sierra calling you - over ! ». Herbert, HB9BOU respire à fond : « enfin !» pense-t-il, soulagé d’entendre la voix de Thomas Reiter. Claude Nicollier prend le micro et ouvre le QSO avec son collègue, Thomas. Les étudiants passent aux questions en se passant le micro les uns après les autres, exactement comme durant les 3 « castings » préparatoires. Marqués par ce moment historique, les étudiants posent leur question de façon précise et calme pour que Thomas puisse répondre. Le temps octroyé est très court, ISS vole à 28'000  km/h et le point LOS (Lost Of Satellite) s’approche de plus en plus. En moins de 5 minutes, ISS disparaît de l’horizon HB4FR. C’est certainement la première fois qu’un astronaute sur terre (HB9CN) et un astronaute à bord de ISS (DF4TR) ouvrent et referment un QSO.

ARISS est l’acronyme de « Amateur Radio on International Space Station » et signifie « Radioamateurs à bord de la station spatiale ».  La Station Spatiale Internationale (ISS) possède à son bord une station radio amateur officielle. Elle permet aux spationautes d’effectuer des contacts radio avec tous les radio-amateurs du monde entier. ARISS est une association internationale chargée de gérer et d’améliorer la station radio amateur embarquée à bord de ISS. En collaboration avec la NASA et les agences spatiales impliquées dans la construction de ISS, ARISS à la charge d’organiser des contacts radio amateur éducatifs entre les écoles et les astronautes autorisés à bord de la station. L’école souhaitant réaliser une telle expérience prépare un programme de formation spécialement axé sur l’astronautique et les technologies touchant à ce genre d’évènement et pose sa candidature. Lorsque l’école est sélectionnée, le contact radio peut être réalisé dès qu’une possibilité se présente. Les élèves préparent alors un catalogue de questions pour les astronautes et des radioamateurs volontaires montent la station avec leur matériel. Durant le survol de ISS d’environ 10 minutes, un astronaute répond aux questions des étudiants. Pour d’autres informations sur ARISS, voir point [2].

G Y B signifie « Gymnase Intercantonal de la Broye ». Il est situé à Payerne en Suisse Romande, dans la Broye vaudoise. Il s’agit du premier gymnase en Suisse réunissant des élèves de deux cantons (Vaud et Fribourg). Cet établissement scolaire prépare les étudiants de la région de la Broye vaudoise et fribourgeoise au degré secondaire 2, c'est-à-dire au certificat de maturité, au certificat / diplôme de culture générale, à la maturité professionnelle commerciale.

Naissance et évolution de l’opération ARISS-GYB. Cet évènement est le fruit d’une collaboration entre le GYB et le musée de l’aviation militaire « Le Clin d’Ailes », situé sur la place de l’aérodrome militaire de Payerne. Les membres fondateurs voulaient montrer au public d’une manière attractive la transmission radio comme élément important de l’aviation militaire. Cette idée fut réalisée avec l’installation d’une station radio amateur avec l’indicatif HB4FR sous la houlette de HB9BOU et ses camarades radioamateurs de l’aérodrome militaire. Cependant, il fallait un lien évident avec l’aviation en générale. Ce lien se présentait sous l’agence SAREX (Space Amateur Radio Experiment), l’organisation précédant ARISS. Lentement l’idée du projet ARISS-GYB mûrit jusqu’au vacances d’été 2005, ou le premier contact avec le gymnase fut établi. Voici les stations principales de la suite du projet :  

Pour terminer l’opération ARISS-GYB en beauté, les étudiants et les invités se sont réunis à l’aula du gymnase afin d’assister à la série de conférences « Space Days », organisées dans le cadre de l’assemblée générale de l’association suisse d’astronautique [3]. Entre autres, Claude Nicollier, HB9CN a parlé sur le thème « L’astronautique, sujet de fascination pour la jeunesse ».

Le résultat de l’opération ARISS-GYB est un succès total. Les radioamateurs organisateurs, la direction du gymnase, le corps enseignant et les étudiants, ont beaucoup appris et sont très fiers du résultat. Le but de ARISS, de ne pas seulement intéresser les écoles aux sciences, à l’astronautique, à la technique et à la radio-amateur, mais également un large public, est entièrement atteint. Aujourd’hui nous ne pouvons pas chiffrer le nombre de nouveaux radioamateurs, mais il est certain que le travail va porter ses fruits. Tous les participants ainsi que les invités, la TV, la radio et la presse ont été marqués par le savoir, l’enthousiasme et les moyens des radioamateurs fribourgeois et vaudois engagés pour la réussite de cet événement.

L’effort en valait la peine. Rien que les yeux brillants des étudiants, depuis le début de la préparation jusqu’à la clôture de l’opération ARISS, en sont une preuve suffisante.

Herbert HB9BOU et son team songent déjà à une prochaine opération ARISS …

Fritz Friedli, HB9TNA

(Traduction : Bertrand Bladt, HB9SLO)  

[2 http://www.ariss-eu.org/

[3] http://www.srv-ch.org